灶神，也称灶王、灶君、灶王爷、灶公灶母、东厨司命等等，中国古代神话传说中的司饮食之神。晋以后则列为督察人间善恶的司命之神。自人类脱离茹毛饮血，发明火食以后，随着社会生产的发展，灶就逐渐与人类生活密切相关。崇拜灶神也就成为诸多拜神活动中的一项重要内容了。
腊月廿四日是灶神离开人间，上天向玉皇大帝禀报一家人这一年来所作所为的日子，又称“辞灶”，所以家家户户都要“送灶神”。
清代的《敬灶全书》则称，灶君受一家香火，保一家康泰。察一家善恶，奏一家功过。每奉庚申日，上奏玉帝，终月则算。功多者，三年之后，天必降之福寿；过多者，三年之后，天必降之灾殃。
关于灶神的情况，百度一下，你能找到很多。虽然已在民间流传了几千年，但很多人都把灶神当成是神话传说，甚至说成是迷信。但我们学佛的人应该都知道，因为有一本书《愈净意公遇灶神记》是初学者因果教育的必读书目。
那么，灶神真的有吗？灶神到底是怎么一回事？让我来告诉你吧。
每年的农历十二月二十四，俗称小年，按照民间习俗，我家也都在这天进行祭灶。因为这一天，灶神要离开主人家上天去向玉皇大帝汇报这家的善恶。
2009年农历12月24日，我们一般都是下午四点半左右进行祭灶，祭灶所用食品都是素食，甜品较多，比如年糖年饼、甘蔗、年糕、糖果、花生、瓜子、桔子、豆腐、菠菜、香菇、黑木耳等等，弄个十样左右，然后点上香烛，向灶神祈求一下，请他上天去多说说好话。然后烧点纸钱，完了把旧的灶神像撕下来焚化，换上一张新的灶神像。灶神像就贴在厨房，祭灶活动也在厨房进行，当然，烧纸钱都在门口的楼道上，不然家里烟太大。
这天，妻子告诉我说，我家的灶神准备把我的事扩大。我问：什么事？妻子说，就是我学佛的事，灶神要向玉皇大帝汇报，扩大影响。
我问：灶神向玉皇大帝汇报，那全国这么多灶神，怎么汇报得过来啊？妻子说，灶神也有小组长，逐级汇报，择要汇报。妻子说，他们也有组织的，先向小组长汇报，小组长再向上级汇报，一级一级往上汇报，汇报到玉皇大帝那里，都是一些重要的、有典型的事情了。
在我前面一篇博文中，曾提到，灶神也陪着玉皇大帝来到我们登山现场，此灶神即是管天下所有灶神的灶神总管了。
正月初四，妻子对我说，我家的灶神今天早晨回来了，已经在我家了。灶神农历十二月二十四傍晚走，正月初四早晨回来，一共十天。
灶神于初四返回，一般家里还要有个接灶的仪式，也就是点个香，礼敬一下就可以了，即使你不做，也没关系，灶神已经把一年来你家的善恶功过情况汇报完毕了，然后重新回到你家。接灶其实就是和刚回来的灶神打个招呼。
妻子说，灶神来回路上要花七天时间，家里经常开灶的，他会汇报好点，不开灶或很少开灶的，就把这家的坏事、恶事多汇报点。（灶神毕竟也是六道众生，所以也有好恶，也有欲望，你经常不在家里煮饭、吃饭，他得不到供养，当然就不可能说你家好话了）
年初四这天，我家灶神对我妻子说：他上天的路认识，来回一趟路上要花七、八天时间。
了解了这些情况，你还会说，灶神是神话故事吗？你还认为，在家里关起门来做的一些见不得光的事就没人知道了吗？俗话说，头上三尺有神明。又说：平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。
每个人的家里，其实除了灶神，还有不少我们所看不见的鬼神，比如门神、地主、祖宗等等，佛弟子家当然还会有佛菩萨。所以，切记：诸恶莫作，众善奉行。
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